Le Prieuré de Klaarland a été fondé en 1970 par l’Abbaye de Nazareth à Brecht (Belgique). La nouvelle fondation a obtenu l’autonomie en 1981.
En 1975 on découvrit une ancienne ferme-manoir à Bocholt-Lozen et c’est là que la communauté de Klaarland s’est désormais établie.
Les fondatrices partageaient leur désir d’une vie à petite échelle, dans une atmosphère de convivialité. Le tout dans l’esprit de la période qui a suivi le Concile Vatican II : le retour à la simplicité.
Croissance et expansion
Assez vite après la fondation a commencé une longue période de stabilité : il fallait travailler dur pour pouvoir subsister. Pourtant ce début dur et difficile ne peut pas être dissocié de la situation présente.
C’est que la communauté, qui comptait 8 membres vers 1995, s’est agrandie et se compose désormais de 15 soeurs. Cette croissance a nécessité l’agrandissement des bâtiments.
En 1978 et 1979 l’église et une petite partie du cloître ont été ajoutées à la ferme-manoir. En 2004 quelques chambres pour les sœurs ont été construites tandis que le cloître monastique a été achevé.
En 2008 un important agrandissement du complexe a été realisé : un nouveau bâtiment d’accueil pour les petits groupes et les familles (proche, mais séparé du monastère), une nouvelle hôtellerie, une nouvelle bibliothèque et un nouveau chemin d’accès . En même temps on a réalisé l’agrandissement et le renouvellement des ateliers de travail ainsi que la construction de sept nouvelles chambres pour les sœurs.
En 2019-2020 nous avons construit de nouveaux lieux de production professionnels pour les confitures et les biscuits artisanaux.
Tibhirine
Le 21 mai 1996, à Tibhirine en Algérie, sept moines cisterciens ont été assassinés. Cet immense choc a eu, d’une manière inattendue, des conséquences pour la petite communauté de Klaarland. La première réaction de beaucoup fut de vouloir envoyer de nouvelles personnes dans le monastère, une idée qui suscita d’emblée un grand enthousiasme. Du monde entier, des frères et des sœurs se présentèrent auprès de l’Abbé Général de l’époque, Dom Bernardo Olivera. Celui-ci demanda à une sœur de Klaarland, qui était à ce moment-là membre du Conseil de l’Abbé Général à Rome, de devenir coordinatrice du projet. Dès lors, Klaarland hébergea quelques-unes des volontaires qui s’étaient présentées. Finalement le projet d’une fondation en Afrique du Nord ou au Moyen Orient avec ce groupe de moniales échoua, mais pour l’histoire de Klaarland, il était d’une grande signification. La communauté de Klaarland a été tirée hors de son petit cercle, au sens littéral comme au sens figuré. Du coup, elle occupait une place « au premier plan », ce qui a attiré de nouvelles sœurs.
Finalement, un petit groupe de sœurs, venant d’Italie, à construit un nouveau monastère en Syrie, près de Liban. Une sœur de Klaarland a été là pour aider quelques mois durant l’année 2010.